明白过来以后，又道，“我想想，他那时啊，才八岁大，爹没了，娘后来也没了，就靠着家里剩的钱被他奶拉扯大，他奶年纪大身体也不好。隔壁黄婶子家男人和他爹有过命的交情，一直看顾着，许是因为走得近，冬至也跟着学会些打猎的本事，长大了也是个猎户，为这个据说他奶都要哭瞎了。可他家没地啊，总要吃饭不是？”

  绿竹沉默，过了一会，她娘都忘记这茬了，说着那边河里的水真清，上游就是不一样，她忽然来了一句，“的确是怪可怜的。”

  这没头没脑的一句，就弟弟向北听见了，宋氏都没在意，因为冬至家马上就到了。

  青砖筑的墙，能够看到墙内小半截的枣树，黄绿色的枣花飘着香，一两只蜜蜂飞来飞去。不期然地想起一则关于枣树的谚语，“立夏枝叶长，小满刚开花。芒种到夏至，枣花开满树。蜜蜂也来了，花好蜂也忙，秋后笑哈哈。”如今可不就是六月夏至了么。

  宋氏拍了门，喊了，“有人在家吗？我是赵老二家的。”

  “来，来了。”里头人应了一声，不曾想却是那徐冬至的声音。

  她娘扫了她一眼，让绿竹不自在地摸了摸鼻子，她怎么知道他会在家。

  没等多久，门就开了，冬至见了人，特别是见了后头的绿竹，喊了一声“宋婶子”以后，便低着头，不敢乱看了。

  宋氏心里点了点头，是个懂礼数的。开口道，“你昨日救了我那倒霉孩子，这不，大娘今日便上门来给你道谢了。”

  冬至局促地想要拒绝，那边屋子门口却出来了一个头发花白，面善，身子骨却清瘦的老婆子，“冬至啊，来客人了？还不快请人进来？”

  冬至这才发现自个堵在门口，忘了请人进去了，脸不由红了红，黑红黑红的让绿竹觉得好笑，是个憨的。

  待进了门，绿竹这才看清楚了里头屋子的全貌，三间正屋，三间厢房，前院种着一棵枣树，还有一口水井，枣树的枝桠上搭着一根竹竿，上头晾着些衣服，随着风轻轻动了动。

  绿竹没敢细看，随着她娘上前，喊了人，“徐奶奶”。听说冬至他奶是他爷在山里救回来的，磕了脑袋什么都不记得了，周围村子里找过也没见哪家姑娘丢了，于是留了下来，后来嫁给了冬至他爷，因不知她姓氏，大家都喊她徐家的，老了就叫徐奶奶或者徐婆子。

  近前来看，徐婆子的眉间有着可见的愁苦之色。也难怪，她那般的来历，和村里人都不怎么走动，丈夫倒是待她极好，可后来，丈夫没了，中年又丧子，好不容易拉扯大的孙子现在也在山里讨生活，哪能不苦？

  徐婆子慈祥地看着她和向北，向她娘赞了一句，“赵家娘子晓得养孩子，看这模样俊的，看着就让人羡慕。”

  “哪里哪里，都是些不省心的讨债鬼。”宋氏谦虚了一下，而后道明了来意，“说来惭愧，先头是我这闺女，昨儿个又是我这皮猴子，两次都麻烦冬至他救，怪叫我不好意思的，这不，提溜着些东西过来，专程来谢他。”

  徐婆子于是请他们入内坐下再说。

  ☆、问话

  堂屋里，和大多数人家一样，除了一张栗木长桌的香案，就是一张八仙桌和条凳。香案上放着几个黑木牌位，上头刻着的字绿竹看不真切，也不敢仔细了瞧，猜测大约是冬至他爹娘和爷爷的灵位。

  徐婆子招呼他们坐下，看冬至傻站着，于是拎起茶壶颠了颠，递给他，“傻站着干嘛，还不快去给你婶子他们上点水来？”

  冬至接过来，听得宋氏向他说了一句“麻烦冬至了”，他结巴着道，“不麻烦的。”而后便出了门。

  背后只听得他奶向宋婶子道，“这孩子不爱说话，见的人少，也不大会说话，赵家娘子别见怪。”

  宋婶子却道，“我看冬至这样就很好，是个实心孩子。”

  之后他便什么都没听见了。

  等他在厨房水缸里把茶壶装满，转身时却见那个好看的赵家大妞站在他身后。靠得近了，他便闻到她身上的一股清香了，顿时眼睛移开不敢看她。也不知她悄无声息地何时到了他身后的，比那兔子还要轻盈。

  “我来找些水洗个手。”她说。

  冬至于是默不作声地把茶壶先放下，拿了个水瓢舀了瓢水给她。

  绿竹双手接过以后，眼见他一声不吭地拿起茶壶就要走人，终于忍不住开了口，“那天，你都看到了吗？”

  冬至愣了一下，不是很明白她的话。

  绿竹对上他黑亮的眼睛，忙低下头搓着衣袖，嘴上支吾着又问了一遍，“就是，就是山上那回，你，你都看见了？”

  冬至明白过来，是那次她自己从山坡上滚下来而后又自己伤了自己的事，看她不自在，怕吓到她，于是浅浅地回了个“嗯”字。

  绿竹看着他脚上的破鞋子，鼓足了勇气抬头跟他说，“那你能不能不说出去？”

  冬至看她紧张得脸有些涨红，像是涂了胭脂一样，粉粉的，水灵灵的杏眼里则满是忐忑，他有些手足无措地说道，“你别哭，我不说出去就是了，我也没打算说出去。”

  这么高大的一个人，手足无措的样子看起来笨笨的，这引得绿竹噗嗤一笑，“我没哭，呆瓜！”

  冬至愣了，脸上傻愣愣的表情像是在说，没哭？

  绿竹忍不住笑了又笑，冬至觉得她眼睛里像是星星洒落了光辉一样，水灵灵的闪烁着令他心颤的光，是他所向往的那种美好，尽管她又在说他是傻蛋，可他就是忍不住看她。

  察觉到被他一直盯着看，绿竹的脸顿时轰的一声，全红了。她低下头，丢下一句“谢谢”，而后便匆匆端着瓢出了门去。

  路过冬至身边时，他只看得她露出来的一段细白的脖颈，鬓发下露出来的耳朵尖似乎有些好看的粉色，忍不住目光追着它，直到绿竹的身影消失在门口。回过神来，晓得自己做了什么以后，冬至抚着自己的胸口，那里有东西砰砰地跳着，很快，快得像是要跳出来一般。

  好不容易把它给安抚了，他才拎上茶壶出了厨房，眼睛不自觉地往那枣树底下扫了扫，那里，绿竹正好洗了手转过身来，不期然地和他的视线对上，那双眼睛直叫冬至那好不容易安抚下来的心脏又跳得砰砰地响。

  不敢再看她，要不然心脏就要跳出来了，冬至脚下有些乱地走向堂屋，深呼吸一口气才进了里头去。

  “你这孩子怎么去了那么久。”徐婆子念叨了一句。

  冬至抿着嘴不说话，他本来就是个锯了嘴的闷葫芦，除非像他奶那样很熟悉了，要不然很难听他说句长的，此时大家也没觉得有什么不对，其实仔细了看，他的脸仍旧有些红，只是褪下去了一些以后在黝黑的皮肤上看不大出来而已。

  宋氏笑了笑，“大概是我那闺女麻烦他了，我看了一眼，她方才进了厨房里，出来就拿着一个瓢了。”

  刚放好了水瓢进屋的绿竹心里咯噔了一下，低着头没敢让旁人看出异样来。

  徐婆子看了眼冬至，道，“你们上门是客，他帮忙也是应该的，说什么麻烦不麻烦的。”

  “我家的孩子一直麻烦你家冬至，怪不好意思的。这些都是拿来给冬至他补补身子的，还有这双鞋，昨儿个为了救我这泼猴，冬至的鞋都弄丢了。我的手艺一般，徐婆婆可别嫌弃，也别不收，冬至他救的可是我家儿子的命呢！相比于他的命来说，这些都是不值钱的东西。徐婆婆要是不收，可就是嫌弃我了。”宋氏一轮嘴的说下来，直叫徐婆子难以拒绝。

  “赵家娘子有心了，老婆子我这就厚着脸皮收下了，往后有用得着咱家冬至的地方，尽管使唤他就是。他啊，人不是顶聪明，就是有把子力气。”宋婆子客气地回了话。